Sinner e il numero uno che l'Italia aspettava dal 1973

Nel giugno 2024 Jannik Sinner è diventato il primo italiano numero uno del ranking ATP dalla sua istituzione nel 1973. Oltre mezzo secolo di classifiche mondiali senza un italiano in vetta, poi un ventiduenne altoatesino.

Il ranking ATP non è un'opinione né un sondaggio di popolarità. Si calcola sui punti ottenuti nei tornei delle ultime cinquantadue settimane, con un peso maggiore per gli eventi più importanti. Arrivare al primo posto significa essere stati, nel periodo considerato, il giocatore più continuo ad alto livello nel circuito.

La distanza con il passato è notevole. Il tennis italiano aveva avuto grandi giocatori e vittorie importanti, ma nessuno era mai arrivato al vertice della classifica maschile. Il primato di Sinner non cancella quella storia; ne misura il limite e lo supera.

C'è poi l'effetto fuori dal campo. La popolarità di un campione può avvicinare nuovi praticanti, riempire i circoli e aumentare l'interesse dei media. Sono effetti possibili, che vanno misurati con i dati: iscrizioni alla federazione, affluenza ai tornei, ascolti televisivi. L'entusiasmo di una stagione non è ancora un cambiamento duraturo.

La fonte è il sito ufficiale dell'ATP Tour, che pubblica classifiche e punteggi settimana per settimana. Il numero uno è un risultato certificato; ciò che produrrà nel tennis italiano è una domanda ancora aperta.